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VFA-195 “水坝爆破者”（Dambusters）中队的F/A-18E“超等大黄蜂”战争机

在波斯湾干戈的第一天，四架F/A-18C战争机从好意思国舟师航母“萨拉托加”号（USS Saratoga）上腾飞，前去轰炸伊拉克西南部的一个机场。这些F/A-18战争机全副武装，每架都捎带了四枚MK84型2000磅（约900公斤）炸弹，两枚AIM-7“麻雀”和两枚AIM-9L“响尾蛇”空空导弹，以及一个机身中线副油箱。当VFA-81（Sunliners，太阳班机）中队的“大黄蜂”围聚时，一架E-2“鹰眼”空中畛域机用口令教导“大黄蜂”的航行员：两架伊拉克的米格-21战争机正在空中寻猎。

米格战争机转向抑制“大黄蜂”机群，并以1.2马赫的速率接近好意思军战争机。当两架“大黄蜂”转向远隔敌机以保执距离时，而另两架由舟师少校马克一生·福克斯和他的僚机尼克·蒙祥瑞奥中尉驾驶的“大黄蜂”则向敌东说念主冲去。福克斯迅速锁定了一架敌机，同期放射了一枚“麻雀”和一枚“响尾蛇”导弹，而蒙祥瑞奥则向另一架敌机放射了一枚“响尾蛇”导弹。只在刹那间，这两架伊拉克战争机都被击毁了。从率先E-2空中畛域机发出教育到击落伊拉克战争机，仅用了40秒。

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伊拉克的苏制米格-21战争机

这两架伊拉克的米格战争机是F/A-18“大黄蜂”/“超等大黄蜂”战争机在其几十年的执戟生计中惟一的一次空战得手——这并不奇怪，因为连年来与好意思国发生打破的敌手都缺少挑战好意思国的空中力量。尽管如斯，这种快速得手的形势充分展示了F/A-18的性能和之是以要研制它的原因。天然，“大黄蜂”并不老是舟师的第一聘用，但是它们曾经成为数十年来的首选机型。

对于“大黄蜂”的第一件事是F/A-18这个型号名中的“F/A”，这意味着该型飞机被假想成了战争/袭击机。该机是舟师试图以一型能扩充总共任务的多任务飞机来取代多型单一任务飞机而作出的勤奋。但是，这一改换历程其实荒谬漫长。

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试飞中的YF-17训练机，垂尾上的德莱顿航行究诘中心是好意思国宇航局(NASA)主要的航空航行究诘机构

二战时期的舰载战争机，举例格鲁曼公司的F6F“地狱猫”和沃特公司的F4U“海盗”，都不错捎带和其时的俯冲轰炸机相似多的炸弹，生效地将战争机和袭击机的性能蛊卦到团结架飞机上。但是，早期喷气飞机过低的推力/分量比却迫使好意思国军方走上了一条违反的说念路，以致20世纪50-60年代的舰载机频频是专门研制的战争机或袭击机。

越战时期据说的F-4“鬼魅”战争机充分展示了战争/袭击机的后劲。即便如斯，舟师对空中上风和保卫其航母不受敌机袭击的关心使其在1969年订购了格鲁曼公司的F-14“雄猫”战争机。“雄猫”天然是一种好飞机，但亦然一种崇高的飞机。因此，国防部交流舟师从空军轻型战争机猜度的竞争有探求中进行聘用，以研发出更低廉的替换机型。

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好意思国舟师陆战队的F/A-18A “大黄蜂”战争机

舟师需要在通用能源公司的单发YF-16战争机和诺斯罗普公司的双发YF-17战争机之间作出聘用。前者将行为F-16“战隼”连续在空军中执戟。关联词，舟师更可爱双发战争机。在诺斯罗普公司与麦说念公司合营后，这两家国防公司皆集为舟师提供了经过大都从头假想的YF-17新式号，它将被定名为：F-18战争机。

原猜度该机将坐蓐三种型号：以单座的F-18取代F-4战争机；另以单座的A-18替换A-7“海盗”袭击机；还有双座的TF-18教化机，该型机也不错行为战争机使用。但是，诺斯罗普和麦说念公司最终将两种单座机型合并为F/A-18A一种型号，然后将双座教化型改为F/A-18B战争机。

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皇家澳大利亚空军的F/A-18A “大黄蜂”战争机编队航行

由于该机向外歪斜的垂直尾翼使这架新飞机看起来如实像YF-17战争机，但是流毒的翻新假想使这架飞机为进入舟师执戟作念好了准备。机身和起落架得到了强化，以合乎航空母舰的起降条件，并增多了破裂钩和机翼折叠机构。F/A-18的梯形机翼前缘带有20°后掠角而机翼后缘告成无后掠角。座舱两侧的前缘翼根蔓延段(LEX，即：边条翼)与自后的机翼相敬如宾，使飞机在大攻角航行中仍然不错保执精好意思的操控。

为了满足舟师的航程条件，制造商增多了更多的机身里面载油量，并搭载了通用电气公司的推力16000磅（约7260公斤）的F404-GE-400涡扇发动机，在机身两侧的边条翼下设置了半圆形的固定式进气口。这款新式战争机装备了电传飞控系统、昂首披露器、多功能CRT披露屏和休斯公司最新式的AN/APG-65雷达。红外制导的“响尾蛇”导弹可挂在“大黄蜂”的翼尖挂架上，而雷达制导的“麻雀”导弹可挂在机翼下方的四个挂架中的两个上，这些挂架也不错用于挂载炸弹或副油箱。此外，机头上还装备有一门20毫米口径的M61机炮。

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正在进行空中加油的F/A-18 “大黄蜂”战争机

这架新式飞机被慎重定名为“大黄蜂”，于1978年11月首飞。一启动也不全然是好音问，在试飞中发现了该机的一些问题，包括起马上渡过快和腾飞滚转，这些问题必须通过修改水平尾翼来照管。同期，该机也出现了跨音速加快性能不及的情况，这个问题通过对发动机的翻新得到了缓解，但未能从根底上照管。这种袭击型战争机460英里（约740公里）的作战半径与F-4战争机比拟险些莫得增多，而比拟A-7袭击机的作战半径反而减少了10-12%。

不外，这些污点并不及以不容舟师的订单。第一批F/A-18A战争机进入位于埃尔托罗的舟师陆战队VMFA-314中队执戟，因其出色的打击精度和高可靠性使F/A-18立即就受到赞好意思，而且该机所需的赞赏时辰仅有F-14A“雄猫”和A-6E“入侵者”的一半。跟着“大黄蜂”的部署，高攻角航行应力导致其垂直尾翼出现了金属疲惫裂纹。麦说念公司（此时已不再与诺斯罗普公司合营）成心研发了结构改装套件来照管这个问题。

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好意思国舟师“蓝天神”航行饰演队装备的F/A-18A “大黄蜂”战争机

1986年，当“蓝天神”航行饰演队聘用“大黄蜂”取代他们正本的A-4“天鹰”袭击机时，使“大黄蜂”的公众形象得到了很大的提高。同庚，好意思国舟师航母“珊瑚海”号（USS Coral Sea）上的F/A-18战争机对利比亚的防空系统进行了打击，这是“大黄蜂”初度参加实战任务。此次活动的生效刺激了该机的对外售售，到1989年底，加拿大、澳大利亚、西班牙、科威特和瑞士的空军都订购了F/A-18。

对于“大黄蜂”战争机的航程、加快性能，和将未用弹药/燃料带回航母的智力不及的问题一直广受衔恨。为了照管这些问题，并使该型飞机成为更有用的夜间和全天候的战争机，麦说念公司在1987年推出了F/A-18C型和双座的F/A-18 D型。C/D型集成了经过升级的雷达、航电建造和AIM-120“阿姆拉姆”空空导弹、AGM-65“小牛”旷地导弹和AGM-84“鱼叉”空对舰导弹，以及“夜鹰”前视红外吊舱，这些刀兵装备大幅提高了“大黄蜂”的作战性能。而且升级后的F404-GE-402涡扇发动机使F/A-18 C/D型的静态推力增多了10%。

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F/A-18C/D “大黄蜂”战争机双机编队

“大黄蜂”战争机在海湾干戈本事大放异彩，获得了历史性的高战备率和精准打击智力。在干戈中只是亏损了三架，包括舟师陆战队上尉迈克尔·斯科特·斯派克尔驾驶的那架，他是这场干戈中的第一个战争阵一火者。F/A-18战争机很快就接替了A-6E袭击机的精准打击任务。该机还于20世纪90年代在波斯尼亚和科索沃上空执戟，在9·11事件之后参加了对阿富汗宗旨的打击，并参与了“伊拉克目田”活动。终末一架F/A-18C在芬兰拼装，于2000年8月委派芬兰空军。同月，终末一架F/A-18D被委派给好意思国舟师陆战队。

2019年10月2日，安德鲁·贾拉里中尉驾驶编号为300的“大黄蜂”从弗吉尼亚海滩的奥希阿纳舟师航空站腾飞了。该机自1988年起执戟，被分派到106袭击战争机中队（“角斗士”中队）。这是终末一架现役F/A-18C战争机所扩充的终末一次任务，标记着一个时间的终了。虽然舟师在昔日2月就为该型战争机举行了退役庆典，但尔后仍有些该型战争机还在航行。

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F/A-18C “大黄蜂”战争机正不才降高度准备降落到航母的航行船面上

在“大黄蜂”战争机驾驭天外的同期，舟师启动四处寻找其最终的替代机型。20世纪80年代用以取代A-6袭击机的猜度催生了麦说念公司的A-12“复仇者”袭击机，一种隐形飞翼式袭击机，装备有先进的雷达，偶然捎带精准制导刀兵。另外，舟师试图用一种舰载型F-22“猛禽”取代F-14战争机；此时，格鲁曼公司也推出了F-14的翻新式：先进打击/空中上风战争机。

关联词，苏联却倏得垮台了。跟着好意思国的超等大国敌手分化观点，新的国防表情发现我方处于被各式抉剔的境地。老本和工程问题导致舟师在1991年取消了A-12袭击机，并在1992年废弃了我方的舰载型F-22战争机，其时的国防部长迪克·切尼也阻隔了格鲁曼公司对于翻新式F-14战争机的暴戾。舟师只须一个聘用：“超等大黄蜂”。

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F/A-18E “超等大黄蜂”战争机与F-14B “雄猫”战争机比翼皆飞

舟师在1992年订购了单座的F/A-18E型和双座的F/A-18F型。虽然这些战争机与正本的“大黄蜂”战争机有很多共同的特色，但其实它们是不同的飞机。E/F型毛糙比C/D型大20%，最大腾飞分量也增多了。其机体内所能捎带的燃料多了三分之一，比拟旧式“大黄蜂”战争机的航程也增多了（仍然弗成与F-14同日而论）。而且机翼面积增多了25%，翼下增多了两个荒芜的挂载点，使该型战争机的有用载荷智力得以提高。此外，更大的前缘边条提供了更好的涡升力和更好的俯仰畛域性情。

通用电气公司的F414-GE-400涡扇发动机的最大推力可达22000磅（约9980公斤），比拟之前的发动机增多了35%的推力，使F/A-18E/F型的最大航行速率偶然与“大黄蜂”1.8马赫的最大航行速率相匹敌。“超等大黄蜂”与F/A-18C/D型分享其大部分的航空电子建造和软件，但包括AN/APG-79有源相控阵雷达在内的新式电子系统使E/F型的作战愈加有用。新式的伙伴加油系统也弥补了舟师因KA-6D和S-3B的退役而导致的加油机空缺。E/F型致使还加入了一定进度的隐身智力，其假想大大减少了机身前后的雷达反射截面积。

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四架VFA-41“黑王牌”中队的F/A-18F“超等大黄蜂”战争机编队航行

“超等大黄蜂”于1995年11月29日首飞，启动了为期五年的试飞猜度，在此本事，麦说念公司与波音公司合并了。虽然试飞猜度受到了传颂，但是试飞也标明“超等大黄蜂”增多的航程微不及说念，而且是以阵一火性能为代价的。E/F型显然弗成像“大黄蜂”那样快速爬升或活泼，这是“蓝天神”航行饰演队最近文牍过渡到“超等大黄蜂”时所承认的事实。

尽管有这些畛域，正如“超等大黄蜂”的昵称“犀牛”，曾经披露出它的价值。该机于2001年启动执戟，2002年就在伊拉克迫害了地对空导弹放射器。“犀牛”在伊拉克干戈本事还扩充了近距离空中搭救、对地打击和空中加油等任务，并执续在阿富汗上空扩充战争任务。它们参与了打击ISIS的战争，不仅热切该组织的据点，还提供侦查和前进空中畛域。

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VFA-195 “水坝爆破者”中队的F/A-18E“超等大黄蜂”战争机正准备从“华盛顿”号航空母舰上弹射腾飞

该机的另一种改型EA-18G“吼怒者”于2007年进入坐蓐，并在2009年启动执戟，取代了EA-6B“徜徉者”扩充电子战任务。“吼怒者”再次解释了F/A-18假想的多功能性，使得多种电子战系统得以集成到团结架袭击战争机上。

现时“超等大黄蜂”战争机曾经坐蓐了500多架，而且还有更多的该型战争机正在坐蓐中。由于F-35C（舰载型皆集袭击战争机）的部署推迟了，舟师曾经订购了更多的“超等大黄蜂”，以填补旧式“大黄蜂”退役后的“战争机空缺”。澳大利亚曾经经购买了F/A-18 F战争机，科威特的购买猜度最近得到了批准，加拿大早在2016年就文牍将购买18架“超等大黄蜂”而不是F-35。2016年，其时确当选总统唐纳德·特朗普在推特上说他会条件波音公司为更新式的“超等大黄蜂”订价，因为F-35的老本太高了，这引起了一派哗然。

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F/A-18E“超等大黄蜂”战争机正准备从“企业”号航母的航行船面上弹射腾飞

2021年9月，波音公司向好意思国舟师委派了第一架第三批次的F/A-18 Block III “超等大黄蜂”。Block III型是“超等大黄蜂”开赴点进的型号，配备了全新假想的机背保形油箱，增多了战争机的航程和作战半径，况且不会占用刀兵挂载点；继承了第二代红外搜索和追踪（IRST）系统，不错让战争机在不开启雷达的情况下以被迫形势探伤、追踪和袭击敌方飞机。配备了全新的先进座舱系统，其大面积触摸屏和画中画功能，可提供高清智力的传感器视频，改善了用户界面、优化了战略态势披露。机身名义继承了隐身涂层和吸波材料，以改善雷达反射截面积，提高了该机的隐身性能。此外，整机的使用寿命将从6000小时延长到10000小时，且更容易赞赏。

好意思国舟师筹备购买毛糙78架全新的Block III型“超等大黄蜂”，同期将其现存的550架阁下的“超等大黄蜂”升级成Block III型。本年2月23日，波音航空公司文牍将在2025年底关闭F/A-18“超等大黄蜂”战争机的坐蓐线，“大黄蜂”时间终线路。不错说，F/A-18是一款雄壮的战争机，因为历史和环境的需要将它塑形成这么的干戈机器。该机也许并不老是最受接待的聘用，但它曾经成为险些总共任务的首选装备。

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PC游戏中的F/A-18 Block III “超等大黄蜂”战争机皇冠网，翼下的复合挂架挂满了英国研制的硫磺石旷地导弹